Description
Signée et datée 'L.M. Van Loo / 1769' en bas à gauche
Dans un cadre en chêne richement sculpté et doré, à motif de guirlandes, de feuilles de chêne, rubans et cartouches à filets de piastre, travail français d'époque Louis XVI
Presumed portrait of Mr de Boulogne, oil on canvas, signed and dated, by L.-M Van Loo
57.67 x 44.88 in.
Collection du duc de Doudeauville ;
Puis par descendance ;
Vente anonyme ; Monaco, Sotheby's, 21-22 juin 1991, n° 150 ;
Acquis lors de cette vente par Karl Lagerfeld ;
Sa vente, New York, Christie's, 23 mai 2000, n° 107 ;
Acquis lors de cette vente par l'actuelle propriétaire ;
Collection particulière, Île-de-France
Christine Buckingham Rolland, Louis-Michel van Loo (1707-1771) : member of a dynasty of painters, Ph.D. dissertation (non publiée), Santa Barbara, University of California, 1994, p. 285
Formé dans l’atelier de son père Jean-Baptiste dans le sud de la France et en Italie, Louis-Michel van Loo est admis à l’Académie royale de peinture et de sculpture en 1733 en tant que peintre d’histoire, mais excelle dans le domaine du portrait. Devenu éminent portraitiste, Louis-Michel van Loo fait une brillante carrière en Espagne où il s’établit pendant quinze ans, réalisant de nombreux portraits de la famille royale espagnole ainsi que des cartons de tapisserie. Nommé premier peintre d’Espagne de 1737 à 1752, il est également le premier président et l’un des co-fondateurs de l’académie de San Fernando à Madrid. De retour à Paris, il devient le troisième directeur de l’école des élèves protégés en 1765.
A la fin des années 1760, Louis-Michel van Loo est au sommet de sa carrière et produit les portraits de ses amis tels que Jacques-Germain Soufflot et Denis Diderot, tous deux exposés au Salon de 1767. Son inventaire après-décès précise que le peintre possédait deux mannequins costumés dont il se servait pour réaliser ses grands portraits, les séances de pause avec le modèle étant réservé à l’exécution des traits du visage. La veste de velours orangée de notre portrait apparaît ainsi également sur le portrait de Jacques-Germain Soufflot (musée du Louvre, n° RF 263, fig. 1). En outre, sa disposition pour la représentation des étoffes dut être facilitée par son activité de marchand de textiles qu’il développe à partir de 1745.
En 1769, date de notre portrait, Louis-Michel van Loo expose au Salon un autre portrait de premier plan, celui de Marigny et de son épouse (musée du Louvre, n° RF 1994 17). Le modèle ici représenté était traditionnellement identifié comme étant Jean-Nicolas de Boullongne (1726-1787), intendant des Finances. Petit-fils du peintre Jean de Boullogne, il était également membre honoraire associé libre de l’Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Cependant, la physionomie de Jean-Nicolas de Boullongne nous est connue par un tableau de Joseph Siffred Duplessis récemment publié et celle-ci ne semble pas correspondre aux traits de notre modèle1. Louis-Michel van Loo s’attache ici à figurer le caractère psychologique du modèle qu’il représente empreint de bonhomie.
1. Xavier Salmon, Joseph Siffred Duplessis, 1725-1802 : le Van Dyck de la France, cat. exp., Carpentras, bibliothèque musée Inguimbertine, 2025, p. 102
