Groupe en bronze

La créature fabuleuse se compose d’un lion avec une queue en forme de serpent, et surmonté d’une chèvre ; reposant sur un socle en pierre reconstitué et une base en bois d’époque postérieure

Dimensions : 78 x 120 x 40 cm (30 ¾ x 47 ¼ x 15 ¾ in.)

Dimensions (avec socle) : 85 x 124 x 51 cm (33 ½ x 48 ¾ x 20 in.)

Provenance :

Collection privée, France.

A bronze group depicting the Chimera of Arezzo or Wounded Chimera of Bellerophon, based on the Etruscan model, Italy

Découverte en 1553 près d’Arezzo en Italie, la Chimère étrusque pourrait bien avoir été un ex-voto à une divinité inconnue. Cosme Ier de Médicis cherche alors à mettre en avant le prestigieux passé étrusque de la région, qui fut l'un des principaux foyers de cette civilisation puissante et originale, antérieure à celle des Romains, pour justifier ses ambitions politiques et sa volonté d'expansion territoriale. Cosme Ier souhaite que la République florentine étende son pouvoir à l'ensemble du territoire compris entre l'Arno et le Tibre, correspondant à l'ancienne Étrurie. Pour ce grand mécène, la Chimère symbolise la supériorité de la Toscane dans le domaine artistique ainsi que sa victoire sur ses adversaires. Preuve de la valeur qu'il lui accorde, il la fait placer au palais de la Seigneurie, sa résidence à Florence et le siège du gouvernement et en confie selon la légende la restauration à Benvenuto Cellini ; sa queue sera reconstituée au XVIIIe siècle. Présentée à la galerie des Offices à partir de 1718, la sculpture rejoint en 1871 le Musée archéologique national de Florence.

Les reproductions grandeur nature de cette chimère sont rares. Nous avons connaissance de deux exemplaires (1933) pour le parc devant la gare d’Arrezzo (fonderia Aglietti), refaites après 1945 par la fonderia Marinelli) ; une copie à la Porta San Lorentino Arezzo (Enzo Scatragli) 1999 et une copie directe sur l’original par la fonderia Marinelli, 3 exemplaires réalisés (2010).