Complete Description
Stèle sculptée en façade d'architecture, formée de trois portes emboitées surmontées d'une corniche de palmettes colorées. Le panneau central figure le défunt, assis à droite sur un siège à pattes de bovidé, portant la main gauche vers une table d'offrandes garnie de pains et surmontée de la traditionnelle formule: « mille pains, mille cruches, mille têtes de bétail, mille volailles au trésorier Iti ». La seconde porte, à l'intérieur du tore hachuré de zigzag noirs, est gravée en creux d'une formule d'offrande habituelle terminée en bas de chaque montant par l'image du défunt qui suit son nom, agissant ainsi comme signe déterminatif. La dernière porte est décorée d'un petit personnage, représenté sur le montant droit apportant un canard et sur le gauche de la viande. Il est identifié par l'inscription comme « son fils aîné qu'il aime Inti ».
Fractures restaurées, manques.
Dim. : 100 x 62 cm
Collection Jean-Jacques Rotthier (1932 - 2009), puis par descendance
Du Nil à l’Escaut, Bruxelles, Banque Lambert, 5 avril - 9 juin 1991, n°64
E. Gubel, Du Nil à l’Escaut, catalogue d’exposition, Bruxelles, Banque Lambert, 5 avril - 9 juin 1991, 1991, n°64
The stele known as a “false door” constitutes one of the essential elements of funerary cult in private tombs of the Old Kingdom. Placed against the western wall of the mastaba chapel, it reproduces in stone the architecture of the dwellings of the living, made of mudbrick, reeds, wood, or unfired bricks.
Situated in the space accessible to visitors and dedicated to cultic practices, it embodies the symbolic threshold through which the deceased’s ka — the vital principle that survives the body’s disappearance — could come to receive the offerings necessary for sustenance in the afterlife.
The offering formulas inscribed on these monuments guarantee the perpetual provision of essential goods while affirming the identity of the deceased: their name, titles, and sometimes their lineage. The false door thus fulfills a dual function, both religious and commemorative, intended to ensure the symbolic survival of the departed.
During the Old Kingdom, the iconography and decoration of these steles tended to become standardized, reflecting the assertion of an administrative elite eager to display its status for eternity.
