Description complète
Stèle sculptée en façade d'architecture, formée de trois portes emboitées surmontées d'une corniche de palmettes colorées. Le panneau central figure le défunt, assis à droite sur un siège à pattes de bovidé, portant la main gauche vers une table d'offrandes garnie de pains et surmontée de la traditionnelle formule: « mille pains, mille cruches, mille têtes de bétail, mille volailles au trésorier Iti ». La seconde porte, à l'intérieur du tore hachuré de zigzag noirs, est gravée en creux d'une formule d'offrande habituelle terminée en bas de chaque montant par l'image du défunt qui suit son nom, agissant ainsi comme signe déterminatif. La dernière porte est décorée d'un petit personnage, représenté sur le montant droit apportant un canard et sur le gauche de la viande. Il est identifié par l'inscription comme « son fils aîné qu'il aime Inti ».
Fractures restaurées, manques.
Dim. : 100 x 62 cm
Collection Jean-Jacques Rotthier (1932 - 2009), puis par descendance
Du Nil à l’Escaut, Bruxelles, Banque Lambert, 5 avril - 9 juin 1991, n°64
E. Gubel, Du Nil à l’Escaut, catalogue d’exposition, Bruxelles, Banque Lambert, 5 avril - 9 juin 1991, 1991, n°64
La stèle dite « fausse-porte » constitue l’un des éléments essentiels du culte funéraire dans les tombes privées de l’Ancien Empire. Placée contre le mur occidental de la chapelle du mastaba, elle reproduit dans la pierre l’architecture des habitations des vivants, faites de torchis, de roseaux, de bois ou de briques crues.
Située dans l’espace accessible aux visiteurs et dédié au culte, elle matérialise le seuil symbolique par lequel le ka du défunt — principe vital survivant à la disparition du corps — pouvait venir recevoir les offrandes indispensables à sa subsistance dans l’au-delà.
Les formules d’offrande gravées sur ces monuments garantissent l’apport perpétuel des biens essentiels, tout en affirmant l’identité du défunt : son nom, ses titres, parfois sa filiation. La fausse-porte participe ainsi d’une double fonction, religieuse et mémorielle, destinée à assurer la survie symbolique du disparu.
Au cours de l’Ancien Empire, l’iconographie et le décor de ces stèles tendent à se standardiser, reflet de l’affirmation d’une élite administrative désireuse d’afficher son rang pour l’éternité.
