Épreuve photographique, vers 1959

Située et datée au dos : "Roquebrune 1959"

Montée sur papier fort

Dimensions (photographie) : 18,5 × 16,5 cm (7 ½ × 6 ½ in.)

Dimensions (montage) : 27,5 × 21 cm (10 ¾ × 8 ¼ in.)

Winston Churchill and Paul Reynaud in the Gardens of the Villa "La Pausa" in Roquebrune-Cap-Martin, photograph attributed to Emery REVES

Commentaire :

La Villa « La Pausa» est une maison de style provençal conçue par Gabrielle Chanel, financée par Hugh Grosvenor, 2e duc de Westminster, et construite en 1928 au milieu d’une oliveraie sur les hauteurs de Roquebrune-Cap-Martin. S’y presse alors les plus hautes personnalités des Années folles, tels que les poètes Pierre Reverdy, Jean Cocteau, l’actrice Greta Garbo ou encore le décorateur et ébéniste Paul Iribe qui y meurt d’une crise cardiaque lors d’une partie de tennis. Il est aisé d’imaginer le charme enchanteur de cette demeure, écrin austère de la French Riviera, théâtre privilégié de cette Café Society s’y bien décrite par Francis Scott Fitzgerald dans Tendre et la nuit ou, dans un autre registre, par Agatha Christie, dans ses romans policiers. En 1953, alors que le duc de Westminster s’éteint, Coco Chanel cède la propriété à Emery Reves.

Emery Reves (1904 – 1981) est issu d’une famille juive hongroise. Il étudie à Budapest, Berlin et Paris. Il s’installe à Paris en 1933 lors de l’arrivée des nazis au pouvoir. Il y crée rapidement une agence de presse qui publie, en 1937, les articles de Winston Churchill. Cette proximité lui permet d’obtenir un visa puis la nationalité britannique en juin 1940. Churchill l’envoie alors aux États-Unis pour y développer la propagande antinazie et inciter leur entrée dans la guerre aux côtés des alliées. Après avoir publié I Paid Hitler de Fritz Thyssen en 1941, il poursuit avec un Manifeste pour la démocratie en 1943 et Anatomie de la Paix en 1945. Il s’occupe des droits américains des Mémoires de guerre de Churchill. En 1953, il achète la villa La Pausa, où il reçoit Winston Churchill à de nombreuses reprises.