Probablement vente après décès de l'artiste (Catalogue of the Remaining Works of the Eminent Artist Benjamin Constant Which Comprise Finished Pictures, Portraits, Studies, Sketches and Designs), Londres, Christie's, Manson & Woods, 19 juillet 1902, n° 84 ("The King of the Desert") ;

Galerie Hubert Duchemin, en 2022

Décrit par Zola comme un « élève de Cabanel tourmenté par la grande ombre de Delacroix », Benjamin Constant fait partie de cette génération d’artistes dont l’ambition consistait principalement à tenter de bousculer une Académie en mal de changements picturaux, en lui réinsufflant un peu de la fougue romantique des grands maîtres du début du XIXᵉ siècle. Particulièrement séduit par le virage orientaliste pris par une grande partie des peintres de l’époque, Benjamin Constant se rue avec talent dans ce nouvel eldorado esthétique offert par les paysages et les ambiances du nord de l’Afrique. Si l’influence géographique est claire dans notre tableau, il apparaît techniquement plutôt comme une curiosité dans la palette de l’artiste. La touche est vive, puissante, presque sculpturale, et la gamme chromatique très affirmée. Le sujet, inspiré également des célèbres compositions de Jean-Léon Gérôme, résonne particulièrement dans nos imaginaires contemporains, bercés par les images du légendaire dessin animé éponyme des studios Disney.