Collection Ghassan Shaker (m. 2024)

C’est le shah d’Iran, Nasir al-Din Shah Qajar (r. 1848-1896), qui conféra le titre de Mishkin Qalam (« Stylet au parfum de musc ») au calligraphe Mirza Husayn Isfahani (1826-1912). Adepte de la foi baha’ie, celui-ci passa la majeure partie de sa vie en exil dans l’Empire ottoman, accompagnant Baha’ullah, le fondateur et guide spirituel de la communauté. Mishkin Qalam joua un rôle actif dans la diffusion de la foi baha’ie et fut emprisonné à Maghusa par les autorités ottomanes entre 1868 et 1877, période au cours de laquelle il produisit de nombreuses calligraphies. Il rejoignit ensuite Baha’ullah à Acre, où ce dernier était exilé, avant de voyager à travers l’Égypte, la Syrie et l’Inde après la mort du religieux. Mishkin Qalam s’éteignit à Haïfa en 1912. Après sa disparition, le fils de Baha’ullah lui attribua le surnom de « second Mir ‘Imad », en hommage au célèbre maître calligraphe persan du XVI^e siècle.

Mishkin Qalam est particulièrement réputé pour l’usage d’un style calligraphique imposant, généralement en nasta‘liq, qu’il disposait en compositions en miroir ou sous forme de calligrammes. Ces derniers prennent fréquemment la forme d’oiseaux — paons, coqs — ou de cyprès, motif qu’il adopte ici.

D’autres œuvres calligraphiques de Mishkin Qalam sont passées en vente publique, notamment chez Sotheby’s, Londres, 5 octobre 2010, no. 56, et Christie’s, Londres, 27 avril 2017, no. 135 ; 25 avril 2024, no. 167 ; 24 octobre 2024, no. 85.



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