Petit in-folio, maroquin vert lierre, supra-libris de la bibliothèque de Mello, dos à 6 nerfs, doublure de maroquin rouge très largement ornée d’un décor doré de style Renaissance avec doubles filets formant des compartiments emplis de feuillages et fers à fond azuré, rinceaux et arabesques, réservant au centre un grand médaillon ovale vierge, doubles gardes, tranches dorées sur marbrure (Belz-Niédrée).

Bechtel, 743/V-60 // Brunet, V-44 // Renouard, ICP, III-2175 // Tchemerzine-Scheler, V-622 // USTC, 6937.

(128 f.) / A-I6, K4, L-T6, V4, X6, AA6 (avec K2 signé R2) / 53 lignes parfois longues sur 2 colonnes, car. goth. / 180 × 260 mm.

    Nouvelle édition, très rare d’après Tchemerzine, de cette anthologie de poésie française du XVe siècle.

    Comme La Chasse et départ d’amours (cf. le n° 361 du présent catalogue), le Vergier d’honneur est un recueil de pièces, la plupart en vers, placées par stratégie de libraire sous la tutelle de l’évêque d’Angoulême Octovien de Saint-Gelais (1468-1502). En réalité, seule la Complainte epitaphe du feu roy Charles dernier trespasse (f. K3r et s.) est de Saint-Gelais et l’essentiel du recueil est d’André de La Vigne. Ce dernier, poète né à La Rochelle vers 1470 et mort vers 1526, fut nommé très jeune chroniqueur de l’expédition de Charles VIII à Naples pendant les guerres d’Italie. Il devint par la suite, dans les toutes premières années du XVIe siècle, le secrétaire de la reine de France Anne de Bretagne, épouse de Charles VIII puis de Louis XII.

    Imprimé pour la première fois vers 1502-1503 à Paris par Pierre Le Dru, probablement pour Vérard et/ou Jean Petit, Le Vergier d’honneur connut un grand succès et sept ou huit nouvelles éditions jusqu’à celle que nous présentons qui est la dernière répertoriée en caractères gothiques.

    Elle fut donnée à Paris par Philippe Le Noir, vers 1525 d’après Bechtel et vers 1530 d’après l’Inventaire Chronologique des éditions parisiennes, et elle suit l’édition publiée par le même éditeur vers 1522.

    Titre en rouge et noir orné d’un grand et bel encadrement à scènes bibliques et mythologiques, signé d’une croix de Lorraine et portant le chiffre de Philippe Le Noir (Renouard, n° 625). Il représente notamment Pyrame et Thisbé, le jugement de Paris, David et Goliath, etc. 6 autres grands bois dans le texte (en réalité 4 bois différents dont un répété et une illustration composée de 3 bois juxtaposés) et très nombreuses lettrines à fond criblé, floral, historié, etc.

    Bel exemplaire dans une reliure de Belz-Niédrée avec une doublure richement ornée. Quelques anciennes manicules à l’encre.

    Minimes usures ou éclats sur les coupes inférieures et le dos. Deux feuillets avec manque angulaire dû à la taille initiale de la feuille (B6 et E6).

Provenance :

Baron Achille Seillière (supra-libris de la bibliothèque de Mello, I, 28 février-

4 mars 1887, n° 949).