Paris, au palais en la Gallerie, pres la Chancellerie, en la boutique de Vincent Sertenas, 1545.

In-folio, maroquin janséniste rouge vif, dos à 5 nerfs, dentelle intérieure, tranches dorées sur marbrure (Chambolle-Duru).

Brun, 236 // Brunet, III-290 // Cioranescu, 20276.

CCCL-(1f.) / a-z6, A-E6, F-G4 / 195 × 285 mm.

Première édition collective de la traduction des dix premiers livres de l'Iliade par Hugues Salel.

Ce dernier naquit à Casals, dans le Quercy, en 1504. Un certain talent de poésie le mit en faveur auprès de François Ier qui le nomma son valet de chambre, puis son maître d’hôtel. Salel était savant et possédait bien le grec mais si l’on a quelques écrits de lui relatifs aux textes anciens, c’est plus par ses poésies qu’il se fit une grande réputation auprès des poètes de son temps, tels Mellin de Saint-Gelais, Jodelle ou Olivier de Magny, ce dernier avec lequel il entretenait des liens particuliers et dont il fut le protecteur.

Hugues Salel n’a traduit que les douze premiers livres de l’Iliade et le commencement du treizième. Les deux premiers livres de sa traduction furent imprimés à Lyon, chez Pierre de Tours, en 1542, puis successivement les livres trois à neuf. Parurent ensuite les dix premiers livres dans l’édition que nous présentons. Ce fut, dit-on, pour le récompenser de sa traduction des premiers livres de l’Iliade que François Ier lui donna l’abbaye de Saint-Chéron. À la mort de son protecteur, Hugues Salel se retira à Saint-Chéron où il s’éteignit au mois de mars 1553.

Cette très belle édition a été imprimée par Johan Loys dont la très belle marque figure au dernier feuillet. Elle est ornée sur le titre d’un grand bois gravé représentant un jardin au milieu duquel se dresse la fontaine des poètes. De la bouche d’Homère, juché en haut de la fontaine, jaillit de l’eau à laquelle viennent s’abreuver sept poètes. Le reste de l’ouvrage est illustré de 10 grands bois, un pour chaque livre, qui représentent des scènes de l’Iliade : un grand bois pour le livre I et neuf autres plus petits, chacun placé dans un encadrement répété formé de bois juxtaposés dans lequel on trouve les armes royales et un petit blason, probablement les armes d’Hugues Salel. Ces bois très fins sont dans le genre de Geoffroy Tory mais ils ne présentent aucune signature. Enfin, l’ouvrage comporte 12 grandes lettrines à motifs foliacés et à fond criblé.

Très bel exemplaire malgré des petites taches un peu sombres sur les plats.

Provenance :

Fairfax Murray (étiquette, n° 250).