Probablement collection François-Laurent Planquart, Lille, en 1888 ;

Probablement, sa vente, Lille, 29-31 octobre 1888, n° 37 (L’engagement : "Le même, devant un chef entouré de sa famille reçoit le prix de son engagement" en pendant avec L’enrôlement : "un jeune paysan entouré de gardes françaises, qui lui offrent à boire et lui montrent une bourse, signe de son enrôlement dans l’armée") ;

Collection particulière européenne

Probablement Salon, Lille, 1788, n° 10 (La présentation d’une recrue en pendant avec Racoleurs)

Probablement Exposition Watteau, Lille, Palais Rameau, 31 mars-30 avril 1889, n° 128 (L’enrôlement avec son pendant Guinguette militaire)

Probablement Jules Houdoy, Etudes artistiques, Paris, 1877, p. 109

Probablement Gaetane Maes, Les Watteau de Lille, Paris, 1998, p. 358, n° FP 28, p. 400, n° FPP 6 (en pendant avec L’enrôlement)

Petit neveu de Jean Antoine Watteau, François Watteau apprend l’art du pinceau auprès de son père Louis Joseph. Etablis à Lille, c’est sous l’étiquette de “Watteau de Lille” que le père et le fils sont identifiés par les historiens de l’art pour les distinguer du plus célèbre Antoine.

Dans le cadre de sa formation, François Watteau se rend à Paris en 1775 pour rejoindre l’atelier du peintre d’histoire Louis Durameau qui vient d’être nommé professeur à l’Académie royale de peinture et de sculpture. A partir de 1773, François Watteau expose régulièrement au Salon des Arts de sa ville natale. En 1786, il retourne définitivement à Lille où il est nommé à l’Académie de la ville.

Il est très probable que notre tableau soit le tableau présenté par l’artiste au Salon lillois de 1788 avec son pendant représentant l’épisode qui précède l’enrôlement ici figuré : lorsque les troupes attirent les nouvelles recrues en leur exposant le gain pécunier à la clé d’un tel engagement.

Alors qu’Antoine Watteau et Louis Watteau réalisent plusieurs sujets militaires figurant des épisodes liés à la vie des soldats, ce type de sujet demeure plus rare chez François Watteau. Comme dans La satisfaction du mariage qu’il exécute la même année¹, François Watteau représente ici un intérieur cossu de style Louis XVI à l’aide d’une touche vibrante et gracieuse. La manière esquissée de l’arrière-plan se retrouve sur d’autres tableaux exécutés par le peintre en 1788 (tels Le Souper et L’Arrestation, collection Cailleux en 1954²), tout comme l’attention portée aux détails vestimentaires qui caractérise le peintre.

1. Lille, musée des Beaux-Arts, n° inv. 353, en dépôt au musée de l’Hospice Comtesse.

2. Gaetane Maes, Les Watteau de Lille, Paris, 1998, p. 359, n° inv FP 29 et 30

Nous remercions Madame Gaëtane Maës de nous avoir aimablement confirmé l'authenticité de cette œuvre d'après photographies dans un courriel en date du 29 mai 2026.