Collection Gustave Cahen, Paris ;

Collection particulière, Paris

Eugène Boudin 1824-1898, Paris, Galerie Schmit, 1965, n° 69 repr. (comme La plage de Berck)

Gustave Cahen, Eugène Boudin, sa vie et son œuvre, Paris, Floury, 1900, repr. p. 69

Georges Jean-Aubry, Eugène Boudin d’après les lettres et les documents inédits, Neuchâtel, 1968, repr. p. 213

Robert Schmit, Eugène Boudin 1824-1898, Tome II, Paris, 1973, p. 45, n° 1368

La quintessence de l’art d’Eugène Boudin se déploie sur notre petit panneau. Faite de rapides et virevoltants coups de pinceau, notre Scène de plage illustre parfaitement la renversante modernité instiguée par Boudin durant la seconde moitié du XIXe siècle : saisir une vision pure et spontanée de la nature, du paysage et de ses contemporains.

La mer et le littoral du nord de la France ont captivé Boudin tout au long de sa vie et ont été une source d’inspiration inépuisable pour son art. Fils d’un capitaine de marine né à Honfleur puis installé au Havre, Boudin connaissait intimement cette région depuis sa tendre enfance. C’est à priori Eugène Isabey qui, au début des années 1860, a été le premier à encourager Boudin à devenir le peintre des marines et des plages. Tel un reporter, armé de son pinceau, Boudin scrute ses contemporains de plus en plus nombreux sur les plages, conséquence de cette nouvelle habitude des vacanciers parisiens qui se plaisent à venir profiter d’une côte normande devenue le « Boulevard d’été de Paris ». Sa révolution s’articule autour du fait de représenter ce qu’il voit, sans artifice ni exercice de style. Eugène Boudin devient alors le premier vrai peintre de la vie moderne.

Le succès arrivant rapidement, notre artiste comprend qu’il tient là la garantie de sa prospérité et pose alors les fondements d’un nouveau type de peinture de paysage, qui allait exercer une influence majeure sur les impressionnistes. Notre petit panneau, réalisé par Eugène Boudin entre 1880 et 1885, constitue un merveilleux exemple de son travail. Sur une plage présumée être celle de Berck, se détachent plusieurs groupes très rapidement brossés dans des camaïeux gris-bleu et bruns, que viennent relever de puissantes touches de jaunes et de rouges attisant la curiosité de nos regards et donnant vie à la scène.