D’après le carton de Raphaël (1483-1520) exécuté vers 1515-1516, série des Actes des Apôtres (Londres, V&A)

Tissée en laine et soie ; usures et anciennes restaurations, bordures manquantes

Dimensions : 306 x 249 cm (120 ½ x 98 in.)

Bibliographie :

G. Delmarcel, La tapisserie flamande, 1999, pp. 141-146.

A Brussels tapestry depicting the handing over of the keys to St. Peter, based on the drawing by Raphael (1483-1520) executed around 1515-1516, from the Acts of the Apostles series, late 17th-early 18th century

Cette tapisserie, exceptionnelle de par sa qualité d’exécution et son état de conservation, témoigne de la persistance de l’influence de Raphaël dans le goût des commanditaires, et du travail de réédition mené dans les ateliers flamands.

Le modèle originellement tissé peu après 1516 dans l’atelier bruxellois de Peter van Aelst, destiné aux murs de la Chapelle Sixtine, connaît au cours des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles un immense succès.

Les rééditions s’accompagnent, selon les souhaits et moyens des commanditaires, d’une appropriation du modèle entraînant parfois une réduction de la composition et l’ajout de bordures fantaisistes. La scène rend compte de la monumentalité des figures de Raphaël, tout en se concentrant uniquement sur le Christ, les cinq des apôtres, dont Pierre, agenouillé recevant les clés, et le troupeau d’agneaux.

Le reste du cortège a été supprimé au profit d’un cadrage resserré ne laissant plus rien percevoir du paysage. L’ajout de colonnes torses monumentalise et encadre la scène. Elles sont peut-être inspirées du carton de la même série Pierre guérit un paralytique devant le Temple.

Les guirlandes de fleurs qui entourent les colonnes et surplombent la scène sous forme de gerbes, apportent une touche délicate à cette réinterprétation.