Galerie Hazlitt, Gooden & Fox, à Londres, en 1984 ;

Galerie Sayn-Wittgenstein Fine Art, New York, en 1999 ;

Vente anonyme ; Londres, Sotheby’s, 12 novembre 2013, n° 29 (comme école française vers 1800)

Admis à l’Ecole des Beaux-Arts de Lyon, Jean-François Bellay se forme auprès de la dynamique école lyonnaise du début du XIXe siècle représentée par des artistes comme Pierre Révoil, Jean-Michel Grobon ou Fleury Richard. L’artiste est surtout connu pour des scènes de genres et se spécialise dans les vues de Lyon et les scènes de marché à la manière des peintres hollandais du XVIIe siècle. Il semblerait que les portraits soient résolument marginaux dans la production de Jean-François Bellay ; seul le musée des Beaux-Arts de Lyon conserve un portrait de Madame Bellay, mère du peintre (B 336). Il est également l’auteur d’une importante production lithographique.

Notre portrait figure Charles-René Laitié, sculpteur né à Paris en 1782 et mort en 1862 dans la même ville. Premier prix de Rome en 1804, Laitié est médaillé d’or au Salon de 1822, ce qui lui permet d’obtenir d’importantes commandes publiques et notamment celle de deux bas-reliefs pour l’œil de bœuf de l’aile est de la Cour carrée du Palais du Louvre. C’est à cette occasion que Laitié réalise en 1824 La Justice ainsi que La Force, représentée sur ce portrait. Le sculpteur répondra dans les années 1830 à des commandes pour le château de Versailles, l’Institut de France, l’église Notre Dame de Lorette et participera à la réalisation du bas-relief de l’arc de triomphe de l’Etoile figurant Le Départ des armées avant d’être nommé chef de la restauration du musée du Louvre en 1839. Probablement peint vers 1824, notre portrait présente Charles-René Laitié dans son atelier, en tenue de travail et exhibant fièrement le bas-relief destiné au plus grand musée du monde.