La date de ce projet correspond à l’année d’arrivée de Lequeu à Paris. Jean-Jacques Lequeu obtient le premier prix d’architecture pour un monument à la gloire de Louis XVI en 1778 à l’Ecole gratuite de Dessin de Rouen, créée par le peintre Jean-Baptiste Descamps (1706-1791)¹. Il obtient une bourse de son grand-oncle l’abbé Legentil pour poursuivre ses études à Paris, ainsi qu’une introduction auprès de Soufflot. Il est engagé comme dessinateur dans son agence et intègre la classe de Julien-David Le Roy, professeur à l’Académie royale d’architecture². Comme en témoignent d’autres dessins, il est difficile d’être certain de la datation apposée par l’artiste sur les dessins de ses débuts³. On remarque néanmoins que les deux sphères sur lesquelles sont posées en équilibre des Renommées sont ornées de fleurs de lys, ce qui peut rapprocher l’exécution de celle de son projet lauréat de 1778.

1.     Voir le dessin passé à Drouot chez Piasa le 26 mars 2009, n°117, repr.

2.     Voir le catalogue de l’exposition Jean-Jacques Lequeu, bâtisseur de fantasmes, Paris, musée du Petit Palais, 2018-2019, p.155.

3.     Ibid., p.157.