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Intéressante et mystérieuse lettre de D’Alembert (1717-1783), philosophe et mathématicien, l’un des directeurs de l'Encyclopédie, sur ses Mélanges de littérature & « l’homme sans poche » :

« Je vous prie, Monsieur, de vouloir bien recevoir, comme marque de mon attachement et de ma reconnaissance, ce cinquième volume de mes mélanges de Littérature qui paroit depuis peu [c’est-à-dire le tome V de ses Mélanges de littérature, d'histoire et de philosophie, Chatelain & Fils, 1767], & que vous auriés reçu il y a plus de huit jours si j’avois trouvé une occasion commode pour vous l’envoyer ; je souhaite que vous y trouviés quelques morceaux dont la lecture puisse vous dédomager de la sécheresse de la plus-part des matières que j’y ai traité. Mr Tillet m’a communiqué la lettre que l’homme sans poche a écrite contre vous et qui m’a parue fort ennuyeuse. Mais il m’a dit qu’il n’avoit pas la suitte de cette lettre, où il est question de moi […] ». D’Alembert réclame ce document « je tâcherai de me corriger, au cas que par hazard, l’homme sans poche eût raison », et ajoute : « Je sais de science certaine que Mr Walpole est instruite de ce qui est à vendre chés vos Jacobins ; je ne sais s’il l’achettera, mais on m’a assuré qu’il en avoit parlé à plusieurs personnes ; ainsi engagés vos moines a ne pas se presser de détruire cet ouvrage. Il me manque encore de vos Ephémérides les années 1757, 1758, et 1759. Si elles vous tombent sous la main, je me recommande à vous […] ».

Bibliographie :

Lettre répertoriée sous le numéro 67.33 « D’Alembert à Non identifié », dans sa Correspondance V/1, du CNRS.