Canvas International Art, Amsterdam

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"Je ne veux pas planter une forêt, mais un seul arbre... Je n'ai vraiment qu'une seule idée en tête et je creuse de plus en plus profondément jusqu'à ce que je ne puisse plus aller plus loin."

Zhang Xiaogang

FR

La mémoire est le moyen le plus important par lequel la civilisation humaine se perpétue et une composante importante de l'expérience humaine, influençant directement nos pensées et nos actions et façonnant notre propre perception de nous-mêmes dans le présent. L'artiste chinois contemporain Zhang Xiaogang a toujours abordé la mémoire personnelle comme un thème central, s'en éloignant pour se connecter à la mémoire collective de toute une génération de Chinois. « Ce que je fais, c'est représenter l'individu dans l'histoire. Ce que je veux examiner, c'est la situation de l'individu dans l'histoire ainsi que la relation entre l'individu et le collectif. » Bien que la restructuration de l'histoire du peuple chinois ne soit pas l'intention explicite de Zhang, c'est précisément ce qu'il accomplit à travers le récit historique personnel de son art. Zhang ne critique pas l'histoire, mais reflète plutôt les conditions de vie de l'individu dans le contexte plus large de l'histoire. Avec cette attitude non critique, Zhang laisse un portrait psychologique que les Chinois contemporains peuvent découvrir et contempler.

Dans les années 1990, Zhang a découvert, dans des portraits de famille jaunis, un point de vue à partir duquel raconter l'histoire personnelle, et a créé la série Bloodline: Big Family. En 2002, il a laissé derrière lui le contexte historique grandiose et s'est concentré sur la psyché individuelle dans les séries Amnesia et Memory, marquant le début de sa période post-Bloodline.

EN

Memory is the most important means by which human civilisation sustains itself and an important component in human experience, directly influencing our thoughts and actions and shaping our very sense of self in the present. The contemporary Chinese artist Zhang Xiaogang has always addressed personal memory as a central theme, expanding from it to connect to the collective memory of an entire generation of Chinese. “What I do is to represent the individual within history. What I want to look at is the state of the individual within history as well as the relationship between the individual and the collective.” Although restructuring the history of the Chinese people is not Zhang’s explicit intention, this is precisely what he achieves through the personal historical narration of his art. Zhang does not critique history, but rather reflects the living conditions of the individual against the great backdrop of history. With this non-critical attitude, Zhang leaves a psychological portrait for contemporary Chinese to discover and contemplate.

In the 1990’s, Zhang discovered, in yellowed family portrait photographs, a standpoint from which to narrative personal history, and created the Bloodline: Big Family series. In 2002, he left behind the grand historical background and started to focus instead on the individual psyche in the Amnesia and Memory series, beginning his post-Bloodline period