Groupe en bronze

Reposant sur une base entièrement moulée et un socle en bois d’époque postérieure

H. : 25,5 cm (10 in.)

H. (totale) : 33 cm (13 in.)

l. : 19 cm (7 ½ in.)

P. : 11,5 cm (4 ½ in.)

Provenance :

Probablement collection de G.B. Borri, Florence, vers 1770.

Bibliographie :

D. Zikos, 'A Kleinplastik collection in Regency Florence: Giovanni Battista Borri bronzes and terracottas', in P. Wengraf [ed.], Renaissance and Baroque Bronzes from the Hill Collection, London 2014, pp. 37-67; esp. p. 4, fig 5; p. 15, Bronze n°76; and p. 60 Bronze n°. 136.

Bibliographies comparatives :

C. Avery, Renaissance and Baroque Bronzes in the Frick Art Museum, Pittsburgh, 1993, pp.87-89, no. 22

J. Warren, Beauty and Power: Renaissance and Baroque Bronzes from the Peter Marino Collection, London, 2010, pp.110-113, no. 9

A. Brook, ‘Tacca or Cappelli?’, in J. Warren ed., Renaissance and Baroque Bronzes in and around the Peter Marino Collection, London, 2013, pp. 115-139; esp. p. 139, note 70.

A bronze group female Allegory of Virtue Treading Down Witchcraft (or Heresy), attributed to Damiano Cappelli (active 1622-1688), Florence, late 17th century

Ce groupe en bronze inédit correspond parfaitement à la description d'un objet d'auteur inconnu qui se trouvait autrefois dans la collection florentine du tailleur G.B Borri (« Un Gruppettino Senza Base con una Figurina, ed una Strega » = « Un petit groupe sans socle avec une figurine et une sorcière »). Le sujet inhabituel de la sorcellerie a été associé par Zikos à un groupe plus important représentant une sorcière chevauchant une chèvre (Grünes Gewölbe, Dresde) qui a été attribué à Pietro Tacca, ou à son fils Ferdinando, qui était à son tour le premier maître du sculpteur Damiano Cappelli. Le groupe de Dresde appartient par ailleurs à une série beaucoup plus large de sujets liés à la sorcellerie, souvent centrés sur une chèvre bondissante (voir Avery, 1993, pp. 87-89). Ce type de chèvre au poil hirsute est associé aux proies de quatre chasses qui pourraient avoir été inventées par Ferdinando Tacca, en particulier un sanglier bondissant, dont certains moulages sont signés (ou paraphés DCF) par Cappelli (voir Warren, 2010, n° 9).

La figure féminine de la Vertu, avec son fort contrapposto, son élégant balancement et sa posture en spirale, ainsi que sa petite tête à la coiffure élaborée, nous rappelle une figure vénitienne de la fin du XVIe siècle représentant Judith décapitant Holopherne dont la tête se trouve sous son propre pied droit, bien que - peut-être pour masquer partiellement l'emprunt - ses bras levés et abaissés soient inversés (collection privée). La variante actuelle est un peu plus grande (25 cm) que celle de Judith (19,4 cm) et ne peut donc pas avoir été fondue directement à partir de ce prototype. Le vernis sombre sur l'alliage cuivré sous-jacent est conforme à la méthode privilégiée par les ateliers qui ont suivi celui de Giambologna plus tard au cours du XVIIe siècle.

L'identification de ce petit groupe apparemment unique constitue une nouvelle étape passionnante dans la réintégration de l'œuvre de Cappelli, telle qu'elle a été entamée par Zikos et Brook au début du XXIe siècle. 

Nous remercions Dr Charles Avery pour la rédaction de cette notice.

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