En bronze ciselé et doré, en forme d’athénienne, le couvercle à décor ajouré de rinceaux stylisés surmonté d’une prise à motif de pomme de pin, les montants surmontés de caryatides ailées et encadrant au centre un réservoir à huile, la base ceinte d’une frise en relief à décor de guirlandes fleuries, rinceaux et libellules

H. : 21 cm (8 ¼ in.) 

D. : 8,5 cm (3 ½ in.)

A pair of Empire gilt-bronze incense burners

Par ses cariatides ailées monopodes, notre modèle de brûle-parfum puise son inspiration dans un dessin de la planche 58 du cahier III du Recueil de décorations intérieures de Charles Percier et Pierre François Léonard Fontaine (cfr. Fig. 1). En effet, une « Petite Table de travail, renfermant une Cassolette, exécutée pour Me. M[oreau]. à Paris », femme du général Jean Victor Marie Moreau (1763 – 1813), est représentée avec trois montants à décor de cariatides ailées aux seins nus, similaires à celles présentes sur notre paire de brûle-parfums. Ainsi, ce modèle témoigne de l’influence de l’œuvre de Percier et Fontaine sur la production artisanale du début du XIXe siècle.

Une paire de brûle-parfums virtuellement identique, les couvercles en bronze patiné, s’est vendue chez Sotheby’s New York, le 23 mai 2003, lot 240.

Les brûle-parfums en athénienne ont connu un vif succès sous l’Empire ; en démontre d’autres variantes conçues par des bronziers de renommée telle la paire attribuée à Ravrio vendue chez Christie’s Paris, le 28 novembre 2017, lot 643.