En 1860, Berchère est choisi par Ferdinand de Lesseps pour noter les différentes étapes du percement du canal de Suez. Il publie ses souvenirs en 1863 sous forme de lettres adressées au peintre orientaliste Eugène Fromentin à qui il dédie son livre Le désert de Suez, cinq mois dans l'isthme. Berchère est fasciné par " la poésie grandiose " du désert, mais néanmoins compatie avec des voyageurs qui traversent ce pays de la soif. En 2005, l'Association du Souvenir de Ferdinand de Lesseps et du Canal de Suez, à Paris, a organisé des animations à Versailles en commémoration du bicentenaire de la naissance de Lesseps.