Gouverneur Gaston Heenen avant 1932

Monsieur Guy Langouche et son épouse Claire Goddart (pièce donnée à Claire Goddart par l’ancien gouverneur G. Heenen, son parrain)

Jacques Van Overstraeten, Bruxelles

Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles

Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance

Neyt (François), La redoutable statuaire Songye d’Afrique centrale/Songye. The Formidable Statuary of Central Africa, Anvers : Mercatorfonds, 2004, p.198, n° 164 

Cette importante statue Songye de la collection Rotthier appartient au corpus d’un maître dont seules deux œuvres sont aujourd’hui connues. Sa caractéristique la plus remarquable réside dans la manière dont le sculpteur a enrichi la physionomie de la figure par une rangée de petites protubérances encadrant l’ovale des yeux.

La seconde statue, qui peut être attribuée avec une grande certitude à la même main, figurait parmi les cent trente-trois œuvres présentées lors de l’exposition Sacri Spiriti Songye organisée dans la chapelle Palatine du Maschio Angioino à Naples. Elle fut collectée avant 1920 par le vice-gouverneur Gaston Heenen (cf. lde Grunne (Bernard) & Pezzoli (Gigi), Sacri spiriti Songye, Naples, Silvana Editoriale, 2022, cat. 61).

La comparaison de ces deux sculptures avec une troisième figure conservée dans les collections de l’AfricaMuseum, de style Kalebwe typique et collectée par le Dr J.-A. Fourche en 1940, apporte un éclairage intéressant sur ce motif. Cette dernière présente en effet des rangées de clous de cuivre entourant l’ovale des yeux, un détail qui pourrait expliquer l’origine de l’ornementation sculptée observée sur les deux statues attribuées à ce maître (cf. Backe (Viviane), Bouttiaux (Anne-Marie) & Dubois (Hughes), Le Sensible et la Force, M.R.A.C., Tervuren, 2024, p. 10, cat. 16).