Collection Gos W. Sannes (1909 - 2000), La Haie

Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance 

Sannes (Gos W.), African 'primitives': function and form in African masks and figure, Lochem, 1968, pp. 100-101

Peuple d’agriculteurs profondément attaché à ses traditions spirituelles, les Lobi accordent une place essentielle aux figures bateba au sein de leur système religieux. Transmises de génération en génération, celles-ci servent d’intermédiaires entre le monde des hommes et celui des esprits.

Une sculpture comme celle-ci prenait place dans un sanctuaire familial où elle agissait comme auxiliaire des puissances spirituelles protectrices. Afin de s’assurer leur bienveillance et leur protection, les fidèles déposaient régulièrement sur sa surface des offrandes de sang de poulet, de bière de mil et de beurre de karité.

Exemple précoce du style dit « Kelkoa », cette figure se distingue par ses yeux proéminents, caractéristiques de ce groupe stylistique. Selon Werner Fischer, les anneaux en relief qui les entourent reproduiraient l’expression du visage d’un individu en état de possession.