Titre de circulation belge

Châssis n° 00SC0123 Moteur n° 300.705 Coque n° 25005921 Chapron n° 7636

- Exposée sur le stand Chapron du Salon de Paris, en octobre 1972

- Un des cinq exemplaires construits

- Deuxième cabriolet Mylord produit, le premier doté de joncs de passages de roues chromés

- Le cabriolet Mylord le mieux préservé d'origine, jamais restauré, quatre propriétaires seulement

- Historique très bien documenté, attestations de Noëlle Chapron

 

Ayant démarré dans les années 50 une collaboration avec Citroën en produisant des DS à carrosserie spéciale, Henri Chapron s'est en toute logique intéressé à la SM quand elle est sortie. La première transformation qu'il a envisagée était un cabriolet, dont il a renforcé la structure pour compenser l'absence de pavillon et qu'il a présenté au Salon de Paris 1971 sous l'appellation "Le Mylord". Ce nom étant déjà déposé, c'est donc simplement "Mylord" que le deuxième exemplaire a été dénommé et exposé au Salon de Paris 1972.

C'est cette même voiture que nous présentons ici et qui est accompagnée d'un dossier conséquent permettant d'en suivre l'historique. Il faut aussi souligner qu'il s'agit de la seule SM Mylord qui soit encore préservée dans son état d'origine, comme le précise Noëlle Chapron (fille du carrossier) dans un courrier du 12 décembre 2016 : "Je dois admettre que cette voiture est la seule qui soit restée dans son état d'origine et soit totalement conforme aux critères de construction de la Maison Henri Chapron."

Toujours selon Noëlle Chapron, la production totale de SM Mylord cabriolet s'est limitée à cinq exemplaires (six selon d'autres sources, dont un détruit), diffusion extrêmement faible qui s'explique par le prix de cette voiture artisanale : 130 000 francs en 1973, soit plus du double d'une SM normale et presque autant qu'une Ferrari Daytona.

 

Quoi qu'il en soit, la présente SM Mylord a été commandée neuve le 15 juin 1972 à la succursale Citroën d'Évreux par M. Develay, qui tenait une boucherie et avait, selon Noëlle Chapron, "gagné au loto". Une SM a été livrée le 21 septembre par Citroën aux ateliers Chapron qui en ont entrepris la transformation en cabriolet pour qu'il soit prêt à temps pour le Salon de Paris, début octobre 1972. La fiche de fabrication Chapron mentionne la couleur Blanc Stellaire avec intérieur en cuir vert (y compris volant et tableau de bord), et la présence d'enjoliveurs chromés de passages de roue, d'une climatisation et d'un autoradio Blaupunkt. Une photo montre ce cabriolet sur le stand Chapron à côté d'une berline Opéra, en présence de Henri Chapron et de sa fille Noëlle. Une fois le Salon terminé, cette voiture a fait l'objet le 3 novembre 1972 d'un accord d'homologation par Citroën, suivi le 7 novembre de sa réception à tire isolé par le service des Mines. Elle a pu ensuite être livrée à M. Develay via la succursale d'Évreux à qui les ateliers Chapron ont facturé la voiture pour la somme de 94 008 francs.

 

Pour financer le prix d'achat conséquent de ce prestigieux cabriolet, M. Develay était passé par une société de leasing et, en 1975, celle-ci a pris contact avec Denys Joannon, concessionnaire Citroën de Normandie et collectionneur reconnu, pour lui proposer de le racheter. Il affichait alors 30 000 km et Denys Joannon va le conserver pendant plus de 30 ans, parcourant quelque 60 000 km. Puis, le 3 avril 2007, il a fini par céder aux demandes répétées d'un de ses amis, François Phelouzat, résident de St-Etienne-Sous-Bailleul, qui en est devenu le troisième propriétaire.

 

A cette époque, Thierry Dehaeck ne cesse de peaufiner sa collection et une SM Mylord en serait le couronnement, mais à cause de sa rareté les occasions d'achat sont rarissimes. Puis en 2016 il apprend par M. Boutias, qui tient le garage où est entretenue la voiture de M. Phelouzat, que ce dernier serait prêt à la vendre. Après discussions, Thierry Dehaeck en fait l'acquisition le 5 juillet 2016.

 

Depuis, cette voiture a participé à plusieurs Concours d'Élégance : en octobre 2017 à Knokke-le-Zoute, en Belgique, où elle a remporté la catégorie "Best-Preserved Car" ; le 26 août 2018 à Pebble Beach, aux États-Unis ; les 24-25 août 2019 à Paleis Soestdijk, en Hollande, où elle a remporté sa catégorie ; le 30 juin 2019 à Monaco. Elle a été vue également au concours de Hampton Court en 2021, de Chantilly en 2022 (1er prix dans sa classe), à plusieurs Rallyes Chapron ainsi qu'à d'autres rassemblements de voitures de collection.

 

Comme l'indique Noëlle Chapron que nous citons au début de cet historique, cette SM Mylord est remarquable par son état d'origine, jamais restauré. Elle est restée entre les mains de propriétaires qui en connaissaient l'importance patrimoniale et qui en ont pris grand soin et, aujourd'hui, sa peinture est à 65% d'origine et sa sellerie entièrement d'époque présente la patine propre à une voiture utilisée avec attention. Les documents qui l'accompagnent incluent notamment : fiche de fabrication Chapron, plusieurs courriers et attestations de Noëlle Chapron, attestation technique Citroën, facture de Chapron à Citroën, procès-verbal de réception à titre isolé, nombreuses photos dont celle du Salon de Paris 1972, carte d'identité FIVA...

 

Dans toute la production Citroën, le cabriolet SM Mylord constitue un véritable sommet, par son exclusivité et sa rareté. Le présent exemplaire est sans aucun doute le plus intéressant des cinq produits, par son état de conservation, sa finition spéciale (joncs d'ailes chromés, tableau de bord et volant en cuir, climatisation...), sa présence au Salon de Paris 1972... Le fait qu'il soit proposé à la vente constitue une occasion qui ne se représentera certainement pas avant longtemps. A bon entendeur...

Belgian title

Chassis No. 00SC0123

Engine No. 300.705

Body No. 25005921

Chapron No. 7636

 

- Displayed on Chapron's stand at the Paris Motor Show in October 1972

- One of five cars built

- The second Mylord convertible built, the first to have chrome wheelarch trims

- The best-preserved original Mylord convertible, never restored, only four owners

- Very well documented history, certified by Noëlle Chapron

 

1972 Citroën SM Mylord convertible by Chapron

 

Having begun to work with Citroën in the 1950s to produce some special-bodied DS models, Henri Chapron naturally took an interest in the SM when it came out. The first conversion he envisaged was a convertible: he strengthened the structure to compensate for the lack of a roof and presented the car at the 1971 Paris Motor Show as the ‘Le Mylord’. As this name had already been registered, the second car was simply called ‘Mylord’ and was displayed at the 1972 Paris Motor Show.

It is this very car that we are presenting here, and it comes with an extensive file enabling us to follow its history. It should also be emphasised that it is the only SM Mylord to have been preserved in its original condition, as Noëlle Chapron (the coachbuilder’s daughter) makes clear in a letter dated 12 December 2016: “I have to admit that this car is the only one to have remained in original condition and to be fully compliant with the build criteria applied by the Maison Henri Chapron.”

Again according to Noëlle Chapron, production of the SM Mylord convertible was limited to five cars in all (or six, according to other sources, of which one was destroyed), an extremely low number explained by the price of this hand-built model: 130,000 francs in 1973, more than twice that of a standard SM and almost as much as a Ferrari Daytona.

 

Notwithstanding this, this SM Mylord was ordered new on 15 June 1972 from the Citroën dealership in Evreux by M. Develay, who owned a butcher’s shop and had, according to Noëlle Chapron, “won the lottery”. An SM was delivered by Citroën on 21 September to the Chapron workshops, who carried out the conversion to a convertible in time for the Paris Motor Show at the start of October 1972. Chapron’s build sheet mentions the colour ‘Blanc Stellaire’, with an interior in green leather (including the dashboard and steering wheel) and the presence of chrome wheelarch trims, air-conditioning and a Blaupunkt radio. A photograph shows the convertible on Chapron’s stand next to an Opéra saloon, in the presence of Henri Chapron and his daughter Noëlle. Once the Motor Show was over, the car was homologated by Citroën on 3 November 1972 and then granted single vehicle approval by the registration authorities on 7 November. It could then be delivered to M. Develay by the dealer in Evreux, which was billed 94,008 francs for the car by the Chapron workshops.

 

To finance the hefty purchase price of this prestigious convertible, M. Develay went through a leasing company, and in 1975, the company contacted Denys Joannon, a Citroën dealer in Normandy and a well-known collector, inviting him to buy it back. At this point, it had 30,000km on the clock, and Joannon would keep it for more than 30 years, covering some 60,000km. Then, on 3 April 2007, he finally gave in to the repeated requests of one of his friends, François Phelouzat, from St-Etienne-Sous-Bailleul, who became its third owner.

 

At the time, Thierry Dehaeck was constantly fine-tuning his collection and an SM Mylord would be the crowning glory, but given its rarity, opportunities to buy one were few and far between. Then in 2016, he learned through M. Boutias, who ran the garage where the car was serviced, that M. Phelouzat might be willing to sell it. Following discussions, Dehaeck bought the car on 5 July 2016.

 

Since then, the car has taken part in several concours d’élégance: in October 2017 at Knokke-le-Zoute in Belgium, where it won the class for ‘Best-Preserved Car’; on 26 August 2018 at Pebble Beach in the United States; on 24/25 August 2019 at Paleis Soestdijk in Holland, where it won its class; and on 30 June 2019 in Monaco. It was also to be seen at the Hampton Court concours in 2021, at Chantilly in 2022 (first prize in its class), on several Chapron rallies and at other classic car meetings.

 

As Noëlle Chapron pointed out at the start of this account, this SM Mylord is remarkable for its original, unrestored condition. It has always had owners who have appreciated its historic importance and who have taken the utmost care of it. Today, its paintwork is 65% original, while its entirely original upholstery shows the patina characteristic of a car that has been used with care. The documents with the car include its Chapron build sheet, several letters and certificates from Noëlle Chapron, a technical certificate from Citroën, Chapron’s invoice to Citroën, the single vehicle approval report, numerous photographs including that from the 1972 Paris Motor Show and its FIVA ID card.

 

Of all the cars produced by Citroën, the SM Mylord convertible stands at the very top, thanks to its rarity and exclusivity. This example is undoubtedly the most interesting of the five cars built, on account of its condition, its special finish (chrome wheelarch trims, leather dashboard and steering wheel, air-conditioning ...) and its presence at the 1972 Paris Motor Show. That it should be offered for sale represents an opportunity which will surely not come up again for a very long time. A word to the wise ...