Voiture de compétition Sans titre de circulation

Châssis n° 136

- Offerte à Jean Alesi par la Scuderia à la fin de la saison 1992

- Exposée dans sa villa depuis plus de 30 ans

- A participé à sept Grand Prix en 1992, dont cinq avec Jean Alesi

- 4e au Grand Prix d’Australie, 5e au Grand Prix d’Allemagne

- Complète et entièrement d'origine

- La plus belle des provenances : celle d’un pilote Ferrari adulé

- Sans réserve

"La voiture était révisée, j'ai fait deux tours sur le circuit de Fiorano puis suis rentré au stand, les pneus ont été changés et j'ai installé la voiture dans le camion, moteur encore chaud," raconte Jean Alesi. "Une fois arrivé chez moi, je l'ai déchargée et mise en exposition. Depuis, elle n'a plus bougé." Ainsi, après avoir terminé la saison, cette monoplace Ferrari F92A est passée directement du service compétition au pilote qui l'avait utilisée sur plusieurs Grands Prix, et elle est ensuite restée pendant 30 ans telle quelle, immobile, sans aucune intervention extérieure ni modification. Combien de monoplaces de Formule 1 peuvent prétendre à un tel sort ? Quel meilleur gage d'authenticité et d'intégrité à tous points de vue, mécanique et esthétique ? Cette situation à elle seule rend cette voiture tout à fait exceptionnelle. Elle l'est également par son pedigree : la marque la plus prestigieuse de la Formule 1 et un des pilotes français les plus populaires et les plus talentueux de son époque.

Si la nouvelle monoplace Ferrari de la saison 1992, remplaçante de l'ancienne 643, est alors désignée F92A, c'est pour souligner qu'elle correspond à une nouvelle phase de la Scuderia. C'est ce que souhaite Luca di Montezemolo, directeur général de Ferrari depuis l'hiver précédent, qui se lance dans une restructuration de la maison de Maranello pour faire oublier la médiocre saison précédente. Il rappelle Harvey Postlethwaite à la direction technique pour épauler Jean-Claude Migeot aux châssis (ils ont déjà travaillé ensemble chez Ferrari puis Tyrrell) et Claudio Lombardi aux moteurs, alors que Steve Nichols, qui a participé à la conception de la F92, quitte la Scuderia. Di Montezemolo fait également venir Niki Lauda en renfort, comme conseiller.

La F92 voit donc le jour dans un contexte mouvementé, ce qui ne l'empêche pas d'être particulièrement novatrice, à une époque où la maîtrise de l'aérodynamique et de l'effet de sol sont aussi importants que la puissance des moteurs. Avec une structure en fibre de carbone, elle présente un nez surélevé et surtout un système de double fond plat avec deux pontons légèrement écartés de la coque, à la façon des tuyères d'un avion de chasse. Elle reçoit une nouvelle suspension avant à simple ressort-amortisseur et, à l'arrière, un des tout derniers moteurs V12 installés dans une monoplace Ferrari puisqu'il laissera place trois ans plus tard à un V10. Doté de cinq soupapes et de deux injecteurs par cylindre, il développe près de 750 ch à 14 800 tr/mn dans un bruit propre à faire frissonner le plus blasé des amateurs ! Il est relié à une boîte de vitesses longitudinale, remplacée en fin de saison par une version transversale. Sa forme fuselée en fait une des monoplaces les plus élégantes de la grille.

Au point de vue pilotes, à côté de Jean Alesi qui reste fidèle à la Scuderia, le départ d'Alain Prost laisse une place occupée par Ivan Capelli, qui vient de March et de la Scuderia Italia.

La saison est placée sous la domination des Williams-Renault et de Nigel Mansell, futur Champion du Monde, et dans ce contexte la monoplace Ferrari F92 va connaître une année mitigée : sa conception aérodynamique génère un effet de sol important, mais qui semble difficile à régler pour une stabilité idéale. Côté moteur, le V12 semble plus puissant que le V8 Cosworth, mais moins que le V10 Renault qui équipe les Williams et, de plus, il souffre de problèmes de lubrification qui en altèrent la fiabilité et provoquent de nombreux abandons. Pourtant, Alesi réalisera quelques belles performances, notamment sous la pluie où ce châssis est particulièrement à l'aise, et signera deux troisièmes places en Espagne et au Canada.

La F92A, châssis 136, que nous proposons ici apparaît début juillet au Grand Prix de France. Elle est confiée à Jean Alesi qui signe le sixième temps sur les 25 partants. Le Grand Prix est perturbé par la pluie et un carambolage, ce qui provoque un deuxième départ. Ces conditions spéciales conviennent bien au pilote français qui se retrouve troisième au 43ème tour et poursuit en slicks alors que la pluie revient. Il s'arrête tout de même pour repasser en pneus pluie mais perd du temps au stand d'où il repart quatrième, le couteau entre les dents à la poursuite de Martin Brundle (Benetton). Malheureusement son moteur rend l'âme au 62ème tour, sur les 69 de l'épreuve, mais ses performances lui valent le troisième meilleur temps en course, derrière les Williams.

Cette voiture, châssis n°136, réapparaît une semaine plus tard à Silverstone et Alesi se qualifie avec le huitième temps. Cette fois, c'est une explosion de l'extincteur de la voiture qui le force à abandonner. Fin juillet, c'est à Hockenheim que l'on retrouve cette F92A avec laquelle Alesi signe le cinquième temps aux essais. Parti sur des gommes dures, il connaît une course régulière qui lui permet de terminer cinquième, dans les points, résultat qui a de quoi redonner le moral à l'équipe.

Cette voiture est à nouveau utilisée par Alesi fin août à Spa pour le GP de Belgique où il décroche le cinquième temps aux essais mais, au terme d'un duel avec Mansell au huitième tour, il sort de piste et abandonne.

C'est ensuite à Ivan Capelli que cette F92A est confiée, pour deux Grands Prix qui se déroulent en septembre et se soldent par deux abandons : à Monza où il est septième aux essais, et à Estoril où son seizième temps ne plaide guère en sa faveur : c'est son tout dernier Grand Prix chez Ferrari.

Mais ce n'est pas le dernier mot de cette voiture, qui prend part avec Alesi au Grand Prix qui clôt la saison, en novembre en Australie. Il se qualifie avec le sixième temps et, ayant la chance que sa monture ne le laisse pas tomber, il passe quatrième la ligne d'arrivée.

A l'issue de ce championnat 1992, cette monoplace F92A n°136 est offerte à Jean Alesi directement par Ferrari. Elle fait l'objet d'une révision complète, couvre deux tours du circuit Ferrari de Fiorano, puis rejoint la salle de sport de la villa du pilote, près d'Avignon, d'où elle n'a plus bougé depuis. L’essence qu’il reste dans son réservoir est donc celle mise à Fiorano en 1992 et l’air dans ses pneus date de la même année ! Cette monoplace est parfaitement complète et intouchée, telle que Jean Alesi l’a reçue en 1992, en cadeau de la Scuderia.

"Cette Ferrari F92A représente un morceau de ma vie," précise Jean Alesi, "un symbole de ma passion pour Ferrari et de l’époque où tout était fait pour aller vite. J'espère qu'entre les mains d’un vrai passionné, elle retrouvera la piste. Elle sera quoi qu'il en soit toujours la bienvenue au Circuit Paul Ricard [dont Alesi est aujourd'hui président], ce qui me permettra de la revoir, cette fois en pleine action !"

A propos des monoplaces de Formule 1 ayant terminé une saison, Colin Chapman disait "elles ne sont plus bonnes qu'à jeter avec les corn flakes". Et souvent en effet, les voitures étaient démantelées, moteur d'un côté, transmission d'un autre, caisse oubliée, à moins qu'elles ne passent de mains en mains en perdant leur intégrité. C'est ce qui fait de cette voiture une véritable exception : complète avec sa mécanique, son électronique entièrement d'origine, elle se présente telle qu'elle était à l'issue de la saison. Provenant de l'écurie de course la plus légendaire de la Formule 1, pilotée par un des meilleurs pilotes de sa génération, elle offre une provenance, une authenticité et un pedigree qui en font un objet inestimable.

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Palmarès, saison 1992

- 5 juillet, GP de France, Magny-Cours, Jean Alesi, essais 6ème, course abandon

- 12 juillet, GP d'Angleterre, Silverstone, Jean Alesi, essais 8ème, course abandon

- 26 juillet, GP d'Allemagne, Hockenheim, Jean Alesi, essais 5ème, course 5ème

- 30 août, GP de Belgique, Spa-Francorchamps, Jean Alesi, essais 5ème, course abandon

- 13 septembre, GP d'Italie, Monza, Ivan Capelli, essais 7ème, course abandon

- 27 septembre, GP du Portugal, Estoril, Ivan Capelli, essais 16ème, course abandon

- 8 novembre, GP d'Australie, Adelaïde, Jean Alesi, essais 6ème, course 4ème

La participation aux enchères pour ce lot est soumise à une procédure d’enregistrement particulière. Si vous souhaitez enchérir sur ce lot, merci de vous rapprocher du bureau des enchères ou du département Motorcars minimum 48 heures avant la vente.

Competition car

Unregistered

Chassis no. 136

- Given to Jean Alesi by Scuderia at the end of the 1992 season

- Displayed in his villa for over 30 years

- Competed in seven Grand Prix in 1992, including five with Jean Alesi

- 4th in the Australian Grand Prix, 5th in the German Grand Prix

- Complete and entirely original

- The finest provenance: owned by a beloved Ferrari driver

- No reserve

 

1992 Ferrari F92A Formula 1, driven and owned by Jean Alesi

 

“The car had been serviced, I did two laps of the track at Fiorano and then came back into the pits, the tyres were changed and I loaded the car into the truck, with the engine still warm”, Jean Alesi recounted. “Once I got home, I unloaded it and put it on display. Since then, it hasn’t moved.” And so, after finishing the season, this Ferrari F92A single-seater went straight from the competition department to the driver who had competed with it in several Grands Prix, and remained like this for 30 years, without moving and with no work done on it or changes made to it. How many Formula 1 cars can claim such a destiny? What better guarantee can there be of its authenticity and integrity in every respect, both mechanically and aesthetically? These circumstances alone make this car altogether exceptional. But so too does its pedigree: the most prestigious brand in Formula 1 and one of the most popular and gifted French drivers of his time.

 

Ferrari’s new racing car for the 1992 season, the successor to the 643, was named the F92A to emphasize that it marked a new phase for the Scuderia. This was the wish of Luca di Montezemolo, Ferrari’s managing director since the previous winter, who set about restructuring the company to forget its previous mediocre season. He brought Harvey Postlethwaite back as technical director to support Jean-Claude Migeot, who was in charge of the chassis (they had already worked together at Ferrari and then at Tyrrell), and Claudio Lombardi, who was responsible for the engines. Steve Nichols, meanwhile, who had contributed to the development of the F92, left the Scuderia. Di Montezemolo also brought in Niki Lauda as an additional adviser.

It was therefore against this eventful backdrop that the F92 emerged, which did not prevent it from being particularly innovative, at a time when aerodynamics and ground effect were just as important as the power produced by the engines. With a carbon-fibre structure, it had a raised nose and, above all, a "double-flat bottom" floor with two side pods slightly offset from the bodyshell, in the manner of the nozzles of a fighter jet. It was fitted with a new front suspension with a single spring/shock absorber and, at the rear, one of the last V12 engines to power a Ferrari single-seater, as it would be replaced three years later by a V10. With five valves and two injectors per cylinder, it developed nearly 750bhp at 14,800rpm, producing a sound guaranteed to thrill the most blasé of enthusiasts! This was mated to a longitudinally-mounted gearbox, replaced at the end of the season by a transverse unit. Its streamlined shape made it one of the most elegant cars on the grid.

As far as the drivers were concerned, alongside Jean Alesi – who remained faithful to the Scuderia – the departure of Alain Prost left a place for Ivan Capelli, who came from March and the Scuderia Italia.

The season was dominated by the Williams-Renaults and by the future World Champion Nigel Mansell, and in this context Ferrari’s F92 had a mixed year: its aerodynamic design generated significant ground effect, but appeared difficult to adjust to optimise the car's stability. The V12 engine meanwhile was apparently more powerful than the Cosworth V8, but less so than the Renault V10 fitted to the Williams, and, in addition, it suffered from lubrication problems which affected its reliability and resulted in several retirements. Alesi nonetheless achieved some good results, especially in the wet, where the chassis was particularly at ease, and finished third in Spain and Canada.

 

The F92A, chassis no. 136, which we are offering today, appeared at the beginning of July at the French Grand Prix. It was assigned to Jean Alesi, who posted the sixth-fastest time out of the 25 cars that started. The Grand Prix was disrupted by the rain and a pile-up, resulting in a re-start. These unusual conditions suited the French driver well, with the result that he was in third place on the 43rd lap and was still on slicks when the rain returned. He nonetheless stopped to switch to wet tyres, but lost time in the pits and rejoined the race in fourth place, with the bit between his teeth in pursuit of Martin Brundle (Benetton). Unfortunately, his engine gave up the ghost on the 62nd of the 69 laps, but his performance earned him the third-fastest time of the race, behind the Williams.

This car, chassis no. 136, showed up a week later at Silverstone, and Alesi qualified in eighth place. This time, it was the explosion of the car’s fire extinguisher that forced him to retire. At the end of July, the F92A would be seen again at Hockenheim, and Alesi posted the fifth-fastest time in qualifying with it. Starting on hard tyres, he had a consistent race, finishing fifth and in the points, which boosted the team’s morale.

At the end of August, the car was used again by Alesi at Spa, for the Belgian Grand Prix, where he qualified in fifth place, but after a duel with Mansell on the eighth lap, he ran off the track and had to retire.

The F92A was then assigned to Ivan Capelli for two Grands Prix in September, both of which ended with retirements. At Monza, he had been seventh in testing, and then sixteenth at Estoril, a result which scarcely argued in his favour: it would be Capelli’s final Grand Prix for Ferrari.

But it was not the end of the story for the car, which Alesi drove in the final Grand Prix of the season, in November in Australia. He qualified with the sixth-fastest time, and, fortunate that the car did not let him down, crossed the finish line in fourth place.

 

At the end of the 1992 Championship, Alesi was given this F92A, chassis no. 136, directly by Ferrari. It was given a full service and covered two laps of Ferrari’s test track at Fiorano, and then took its place in the gym at the driver’s villa, near Avignon, which it has never left. The petrol in its tank is that put into it at Fiorano in 1992, and the air in its tyres dates back to the same year! This racing car is complete and untouched in every respect, just as it was when Alesi received it as a gift from the Scuderia in 1992.

“This Ferrari F92A represents a part of my life”, Alesi told us, “a symbol of my passion for Ferrari and for that period when everything was done to go fast. I hope that in the hands of a true enthusiast, it will return to the track. In any event, it will always be welcome at the Circuit Paul Ricard [of which Alesi is now president], which will let me see it again, and this time back in action!”

 

Speaking of Formula 1 cars which had finished a season, Colin Chapman said, “They’re only fit to throw out with the cornflakes”. Often indeed, the cars were dismantled, with their engines set to one side and their transmissions to the other, their bodies forgotten, unless they changed hands and lost their integrity. This is what makes this car a genuine exception: complete with its engine and entirely original electronic equipment, it is exactly as it was at the end of the season. Originally from the most iconic racing team in Formula 1 and driven by one of the best drivers of his generation, it has a provenance, an authenticity and a pedigree that make it a priceless item.

 

 

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Results: 1992 season

 

- 5 July, French GP, Magny-Cours, Jean Alesi: qualifying 6th, race DNF

- 12 July, British GP, Silverstone, Jean Alesi: qualifying 8th, race DNF

- 26 July, German GP, Hockenheim, Jean Alesi: qualifying 5th, race 5th

- 30 August, Belgian GP, Spa-Francorchamps, Jean Alesi: qualifying 5th, race DNF

- 13 September, Italian GP, Monza, Ivan Capelli: qualifying 7th, race DNF

- 27 September, Portuguese GP, Estoril, Ivan Capelli: qualifying 16th, race DNF

- 8 November, Australian GP, Adelaide, Jean Alesi: qualifying 6th, race 4th

Participating in the auction on this lot is subject to a special registration process. If you would like to bid on this lot, please get in touch with the bidding office or the motor car department at least 48 hours before the sale.

Photos © Kevin Van Campenhout