Lettre particulièrement importante qui témoigne d'un moment de bascule dans la relation de Charles de Gaulle et Paul Reynaud.

Le projet de modification du mode de désignation du Président de la République, porté par le Général de Gaulle, sera le point de rupture entre les deux hommes. Paul Reynaud y est fermement opposé, nourri d’une vision plus élitiste et passéiste de la structure de l’État. Et malgré toute l’estime qu’ils se portent, cet épisode marquera la fin de la proximité intellectuelle et politique des deux hommes d’État.

« J’ai refusé, hier, de donner à la presse mon opinion sur le communiqué du Conseil des ministres, car j’ai voulu vous dire, d’abord, à vous-même, combien je suis peiné de vous voir vous engager sur le chemin de l’illégalité constitutionnelle.

Pour un résultat futur et incertain que je ne crois pas bon, vous portez atteinte à quelque chose de fondamental.

Vous l’emporterez sans doute, mais vous allez éloigner de vous la plus grande partie des élites françaises et le temps travaillera contre vous.

Au lendemain du référendum, la question sera posée au Conseil constitutionnel :

“Est-il conforme à la Constitution ?”

S’il répond “oui”, il se déshonore et porte atteinte au régime, s’il répond “non”, il vous désavoue et tout s’écroule. L’une ou l’autre réponse sera désastreuse.

Quant à moi, je me montrerai, une fois de plus, un mauvais gérant de ma carrière, mais les sentiments que j’éprouve pour vous sont trop anciens pour en être affectés.

Voilà, mon Général, ce que je voulais vous dire, en vous priant d’agréer l’expression de mes sentiments dévoués. »

Petites déchirures et infimes taches.