In-folio, maroquin olive, triple filet sur les plats, dos à 5 nerfs joliment orné, roulette intérieure, tranches dorées (Reliure du XVIIIe siècle).

Bechtel, 598/P-94 // Brunet, IV-488 et Supplément II-198 // Essling, 161 // Fairfax Murray, 442 // Renouard, ICP, IV-2239 // Tchemerzine-Scheler, II-447 // USTC, 27798.

(8 f.)-CCXX f. / aa4, AA4, a-v6, A-Q6, R4 / 44 longues lignes sur 2 colonnes, car. goth. / 178 x 254 mm.

    Première et unique édition de l’un des plus populaires récits du cycle de la Table ronde.

    Ce grand roman de chevalerie est la mise en prose au XVe siècle, par un auteur anonyme, d’un vaste poème commencé par Chrétien de Troyes au XIIe siècle et poursuivi après sa mort par divers auteurs du XIIIe siècle, tels Vauchier de Denain, Manessier ou Gerbert de Montreuil.

    Perceval, élevé par sa mère au fond d’une forêt, dans l’ignorance de la chevalerie qui lui a ravi ses père et oncles, aperçoit un jour des chevaliers et, ébloui par leur allure et leur équipage, veut les rejoindre et se rend à la cour du roi Arthur. S’ensuit une série d’aventures au cours desquelles il sauve la jeune Blanchefleur dont il s’éprend ; il est armé chevalier, assiste dans un mystérieux château à la procession du Graal, épouse Blanchefleur et rompt l’enchantement du Graal, libérant le vase et la lance sacrée qui perça le flanc du Christ. Devenu à son tour le gardien des deux reliques, il se lasse des grandeurs et se fait ermite ; à sa mort, coupe et lance merveilleuses sont miraculeusement transportées au Ciel. Perceval est le type même du héros au cœur pur, élevé loin des hommes, symbole de l’héroïsme et de la noblesse que requiert la chevalerie.

    La Tresplaisante et Recreative Hystoire de… Perceval le Gallois parut à Paris en 1530 dans une édition partagée entre trois libraires : Jean Longis, Jean Saint-Denis et Galliot Du Pré dont les noms figurent sur le titre. Le privilège avait été accordé à Longis et Saint-Denis seuls. Cette édition a été imprimée par Bernard Aubry, dont le chiffre figure sur le bois du titre, et Jean Cornillau, identifié par le matériel utilisé, en particulier les lettrines. Il s’agit probablement d’une des dernières productions de ces deux imprimeurs, dont Renouard fait respectivement cesser l’activité en 1529 et 1530.

    Un titre en rouge et noir dans un grand encadrement gravé formé de quatre pièces, le bandeau inférieur au chiffre B.A. (Bernard Aubry), un grand bois à pleine page représentant un cavalier en armure

(f. aa4v, répété au f. AA4v) et un bois à demi-page représentant l’auteur méditant à son pupitre. Nombreuses grandes lettrines à fond floral ou à fond criblé. On retrouve le grand bois au cavalier dans plusieurs autres ouvrages parisiens de la même époque : La Conqueste de Grece… de Perrinet Du Pin (1527, cf. Bourdel, I, 19 juin 2024, n° 48) et la première édition du Meliadus de Leonnoys (1528), tous deux donnés par Galliot Du Pré, ainsi que dans Les Iliades d’Homère, imprimées en 1530 par Jean Cornillau pour Jean Petit.

    Exemplaire portant des inscriptions anciennes en français, d’au moins deux mains différentes, l’une du XVIe siècle et l’autre plus tardive, ainsi qu’un chiffre A.H. (?) encadré de fermesses. Les inscriptions sont relatives à divers comptes dont l’empoissonnement d’un étang (ce dixme Jour de decembre Jay achevay de pescher le haut plein (?) et y mys six sens de grant carppes… Je y ay oste dix milliers de peuples et nay vendu que sept milliers…) et une livraison de blé, datée le xxiii Jour de mars cinq cens liiii. Nous remercions Ariane Adeline pour la lecture des notes manuscrites.

    Trois annotations ont été coupées par le relieur (ff. k3v, B4r et N2v) et de nombreux passages sont soulignés ; on remarque deux petites têtes humaines dessinées à l’encre dans les marges (titre et f. R2v).

    Bel exemplaire bien complet des 4 feuillets liminaires intitulés l’Elucidatiõ de Lhystoire du Graal (cahier AA), qui manquent souvent, et relié en maroquin olive du XVIIIe siècle avec la date erronée 1570 au dos.

    Dos légèrement passé et quelques taches plus sombres sur les plats. Bois du titre légèrement touché par le couteau du relieur dans la marge inférieure et restauration angulaire frôlant le texte aux deux derniers feuillets ; quelques taches brunes, la plupart sans gravité, en particulier aux feuillets f4, p5, t6, G3, H5, H6 et M4.