Paris Librairie Charpentier et Fasquelle, Eugène Fasquelle 1898

In-8 (19,7 x 13 cm), bradel maroquin mauve, sur le plat supérieur décor mosaïqué, doré et à froid, évoquant l’esprit chevaleresque de l’ouvrage, dos orné de motifs dorés, tranches dorées sur témoins (tête rognée), couverture conservée, doublures et gardes de soie brochée rouge et verte, étui (reliure de l’époque).

Édition originale.

« Moi, c’est moralement que j’ai mes élégances. / Je ne m’attife pas ainsi qu’un freluquet, / Mais je suis plus soigné si je suis moins coquet ; / Je ne sortirais pas avec, par négligence, / Un affront pas très bien lavé, la conscience / Jaune encor de sommeil dans le coin de son œil, / Un honneur chiffonné, des scrupules en deuil. / Mais je marche sans rien sur moi qui ne reluise, / Empanaché d’indépendance et de franchise. »

Cette pièce célébrissime, écrite en 1896 et 1897, dans un contexte de forte morosité politique et sociale en France, présente alors tous les ingrédients de l'échec : la pièce est en vers, particulièrement longue et parle d'un héros méconnu. Pourtant, dès la première représentation, le 28 décembre 1897, c'est un triomphe qui propulse son auteur au Panthéon de la littérature française.

Exceptionnel exemplaire imprimé sur papier rose, pour Madame Henry Lee.

Une note de l’éditeur indique : « Il a été tiré trois exemplaires sur papier rose ». L’exemplaire comporte les couvertures vertes gaufrée réservées au tirage de tête, limité aux 50 exemplaires sur papier du Japon et ces quelques exemplaires nominatifs sur papier coloré (vert ou rose), dont on ne connaît pas exactement le nombre (« quelques », « cinq »…).

Henry Lee (1858-1936) était le beau-frère d’Edmond Rostand (et le demi-frère de Rosemonde), avec lequel il écrivit la pièce le Gant rouge en 1888, qui fut un échec. Il épousa Marguerite van Thiegem en 1889.

Ce chef-d’œuvre de théâtre populaire est particulièrement recherché en grand papier.

Belle reliure décorée anonyme.

Dos foncé, coiffes frottées.

Provenance

Madame Henry Lee (justification signée de l’éditeur).

Bibliographie

Rahir, Bibliothèque de l’amateur, p. 621.