Paris, 3 rue Ordener 20 mai « 6 heures » [1921, selon les cachets postaux]

Carte pneumatique avec poème découpé. 2 p. in-12, papier vert, adresses expéditeur et destinataire autographes au verso.

« Mon cher ami. Ce soir je vais à l’Apollo, j’espère vous y voir. Je vous enverrai des tableaux… la semaine prochaine, car il me faut plus d’une heure ! Je voulais vous téléphoner aujourd’hui je n’ai pas pu. Bien affectueusement. Eluard ».

Le poète ajoute ensuite « Voici un poème, deux phrases et les titres de mes tableaux : 1. Les plus anciens espoirs. 2. Théâtre de malheur. 3. Tête vide [biffé, remplacé par « Portrait de Paul Eluard » biffé à nouveau et remplacé par] « Gala et Paul Eluard ».

Eluard rédige et paraphe ensuite deux phrases : « Tout poème qui ne porte pas mon nom est une imitation. P. E. »

« Un état dans l’état, Dada, c’est Dada dans Dada. P. E. »

Et un poème autographe signé, intitulé « L’Ombre aux soupirs ». Ce texte est signé « Paul Eluard » en toutes lettres et découpé, constituant ainsi un manuscrit à part entière :

« Sommeil léger, petite hélice,

Petite, tiède, cœur à l’air.

L’amour de prestidigitateur,

Ciel lourd des mains, éclairs des veines.

Courant dans la rue sans couleurs,

Pris dans sa traîne de pavés,

Il lâche le dernier oiseau

De son auréole d’hier.

Dans chaque puits, un seul serpent.

Autant rêver d’ouvrir les portes de la mer.

Paul Eluard »

« L’Ombre aux soupirs » paraîtra dans Répétitions, illustré par Max Ernst, en mars 1922 (éditons Au Sans pareil), puis en 1926 dans le recueil Capitale de la douleur, chez Gallimard.

Minimes tâches.