Collection des marquis de Downshire ;

Vente anonyme ; Londres, Sotheby’s (online), 31 mars – 6 avril 2022, n° 29 (comme Attribué à Giacomo Ceruti, vendu 176 400 £)

Notre tableau s’inscrit pleinement dans la tradition caravagesque du XVIIe siècle, caractérisée par un clair-obscur affirmé qui structure la mise en scène. Sur un fond plongé dans une profonde obscurité, la figure féminine émerge sous l’effet d’un éclairage puissant et concentré, dont la source, extérieure au champ pictural, semble artificielle. La lumière modèle les traits de son visage, souligne la texture soyeuse de son voile blanc et les plis de son manteau ocre, avant de révéler les nuances du plumage du coq. Les contours des figures s’estompent progressivement dans la pénombre, tandis que l’opposition entre les parties éclairées et les zones d’ombres organise l’espace pictural et confère à la scène une présence saisissante. La singularité de notre composition réside dans la relation étroite qui unit la femme au coq qu’elle maintient fermement contre elle. Traditionnellement associé à la virilité et à la fécondité, le coq pourrait ici faire l’objet d’une autre lecture allusive. Sans livrer de clé d’interprétation univoque, l’œuvre laisse ainsi entrevoir un possible sous-entendu galant, conférant à la scène une ambiguïté amusante et sensible.

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