Vente de l’atelier de l’artiste, Galerie Manzi Joyant, Paris, 2 février 1920, n° 13 ;

Collection de Madame S. Henri Rhein ;

Sa vente, Drouot, Paris, 19 novembre 1988, n° 17 ;

Acquis lors de cette vente par l’actuel propriétaire ;

Collection particulière, Paris

Anne-Marie Berryer, Eugène Carrière ; sa vie, son œuvre, sa philosophie, son enseignement ; suivi du catalogue de ses peintures, mémoire de doctorat de l'université de Bruxelles, Liège, 1935, n° 104

Rodolphe Rapetti, Eugène Carrière 1849-1906, catalogue raisonné de l’œuvre peint, Paris, Gallimard, 2008, cat. 1132, p. 332, repr.

Dans son style hautement reconnaissable, Eugène Carrière nous livre ici la touchante vision d’une mère étendue auprès de son enfant, lui baisant la main. Le thème de la Maternité fut une source d’inspiration abondante pour notre artiste. Marié et père de sept enfants, c’est bien au sein de son foyer qu’il puise les fondements de sa production, lui valant rapidement le titre de « peintres des maternités ».

A l’aube du XXe siècle, il participe activement à l’évolution des idées alors en mouvement, s’implique socialement dans les grands débats de l’époque comme la défense de Dreyfus ou celui de la place des femmes dans la société. Son activisme se retrouve aussi sur le plan artistique où sa voix porte en faveur des nouvelles modernités naissantes. Il fonde l’Académie Carrière en 1890 par laquelle passent notamment Henri Matisse et André Derain qu’il pousse à faire vivre leur esprit créatif à rebours des enseignements académiques. Il devient le premier président du Salon d’Automne, réunion artistique qui portera au pinacle les avant-gardes parmi lesquelles le fauvisme de ses anciens protégés.

Notre toile réalisée en 1902 rentre dans la période de maturité du peintre, déjà accompli et célèbre, sûr de son pinceau et de son style. Il nous offre ici, dans son inimitable camaïeu brun profond et subtil, le tendre jeu entre la mère et l’enfant, allongés sur une couche simplement suggérée par un sfumato évanescent enrobant la scène d’un amour que rien ne pourra ébranler.