En bois et plomb doré, monture de cristal, à six bras de lumière, le corps à pans coupés surmonté d'une frise ajourée à décor de palmettes et rinceaux

H. : 109 cm (43 in.)

D. : 90 cm (35 ½ in.)

Bibliographie comparative : K. Klappenbach, Kronleuchter des 17. bis 20. Jarhunderts aus Messing, Zinkguss, Porzellan, Holz, Geweih, Bernstein und Glas, Schnell-Steiner, Berlin, 2019, p. 197, fig. 110 et pp. 208-209.

A German crystal mounted, giltwood and gilt-lead six-light chandelier, first half of the 19th century, attributed to Carl August Menke (1776-1841), after a drawing by Karl Friedrich Schinkel (1781-1841)

Carl August Mencke travailla auprès de la manufacture royale de porcelaine de Berlin (KPM) jusqu’en 1815, au moment où le Roi de Prusse Guillaume III lui concède un brevet pour l’invention du « Holzbronze » (plomb doré), une matière extrêmement innovative pour l’époque.

Ceci s’inscrit pleinement dans le processus d’industrialisation et la volonté de remplacer matières comme le bronze doré, devenues extrêmement couteuses, avec d’autres matériaux tels le bois, le stuc, le fer ou le zinc doré. Mencke réalisera dans son atelier un nombre très importants des chandeliers qui seront utilisées dans nombreux projets d’intérieur par l’architecte Karl Friedrich Schinkel pour les résidences de l’aristocratie prussienne et pour le membre de la famille impériale.

La structure des bras de lumière de notre chandelier tout comme les binets à décor de feuillage stylisé le rattache à un dessin de Schinkel pour un lustre conçu pour le Palais berlinois du Prince Auguste de Prusse (cfr. fig. 1) et aujourd’hui conservé dans les collections du Château de Glienicke (cfr. fig. 2).

Parmi les derniers exemples comparables passées en vente ces dernières années rappelons celui vendu chez Lempertz Berlin, le 7 mai 2022, lot 163 (€ 37.500) ou les deux lustres vendus chez Christie’s Londres, le 25 juin 2008, lots 752 et 753 (respectivement € 37.000 et € 51.400).