Probablement vente publique, Etats-Unis, 1995

Probablement galerie Hopkins Custot, Londres

Collection Gérard Valkier, Pays-Bas

Acquis auprès de ce dernier par l'actuel propriétaire en juillet 2015

Collection Louis Grandchamp des Raux

Paris, Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la ville de Paris, Jean-Louis Forain 1852-1931, « La Comédie Parisienne », mars-juin 2011, n°71 reproduit p.242

Nous remercions Madame Florence Valdès-Forain de nous avoir aimablement confirmé que l’œuvre sera incluse au catalogue raisonné de l’œuvre de Jean-Louis Forain en cours de préparation.

Un avis d’inclusion de Madame Florence Valdès-Forain pourra être délivré sur demande et à la charge de l’acquéreur.

Pastel on paper, signed lower right, 16 7/8 x 15 1/8 in.

Inlassable observateur de la capitale, Jean-Louis Forain explore aussi bien les espaces secrets de l’opéra que l’animation des scènes urbaines des Grands Boulevards. Aux côtés de Verlaine et Rimbaud, l’artiste mène une vie de bohème. Les cercles de la haute société parisienne comme la vie nocturne à Montmartre constituent d’inépuisables sources d’inspiration.

Si Forain illustre le monde hippique pour la presse, il ne peint qu’une douzaine de toiles sur ce thème. Son approche est ici celle d’un chroniqueur qui s’intéresse plus aux spectateurs qu’au champ de courses. Forain se plaît à représenter les journalistes, les parieurs, les jockeys, les entraîneurs, les élégantes ou les demi-mondaines, livrant une représentation sans faux-semblants de ce milieu marqué par les réseaux d’influence et les jeux de pouvoir. Le sujet de cette œuvre est le mouvement : celui de cet homme se penchant vers une élégante jeune femme au premier plan, sans doute dans le but de la séduire. Dans un cadrage resserré et audacieux, l’artiste esquisse les deux figures qui font dos à la course, indiquant, non sans humour, que les jeux hippiques constituent pour la bonne société parisienne un prétexte à une rencontre amoureuse. Forain démontre dans ce pastel qu’il a parfaitement assimilé les leçons de Degas et de Manet. C’est en effet grâce à l’influence d’Edgar Degas que Forain adopte le pastel à partir de 1878. Cette technique est parfaitement adaptée à l’effet graphique recherché par Forain qui transcrit avec justesse les interactions mondaines de la société moderne.