Lettres du jeune pensionnaire.

Il est pensionnaire à l’école primaire supérieure d’Hirson et raconte son quotidien : le froid, les punitions, les sévices corporels, la nourriture, les jeux (football), les récréations, le linge sale (il n’a plus de faux-col), la vaccination, les cours, ses résultats... Il a des difficultés en géographie : « Nous apprenons les départements. Nous en avons au moins deux pages à apprendre presque par cœur. […] Ce qui cloche, c’est que je ne peux pas les retenir » (14 février)… Son bulletin (qu’il copie) était moyen, mais il a réagi :« tu sais que j’ai beaucoup d’amour-propre. J’ai eu honte de moi-même. Je me suis remis à travailler. J’ai eu de bonnes notes » (8 mars). Son père doit venir le voir et il sortira en ville : « demain il va y avoir une course d’aéroplane et il y en a un qui atterrira. Il y aura aussi une course d’automobile » (14 mars). « Je suis le 1er en orthographe et je fais bien les problèmes » (22 mars). Il ne tient pas à aller à Reims : « Nous visiterons encore la même chose, c’est-à-dire les caves Pommery et la cathédrale » ; il préfère garder ses sous pour le voyage de fin d’année (2 juin). Il travaille beaucoup, et en juin il passe le certificat : « Je suis le 3ème ou 4ème du canton avec 51 s/72 ou 54, je ne sais plus au juste. J’ai été recalé à la mension, sais-tu pourquoi ? Parce que j’avais fait des ombres à mon dessin. C’était un bougeoir. C’est drôle, un dessin sans ombre »… (18 juin). Il fait ses révisions pour le concours, et ira le soir au cinéma (25 juin)… Etc.