En étain doré, argenté et peint polychrome, le revers en écaille, à décor d'architectures villageoises animées de personnages, étiquette imprimée au dos "LEON GRUEL/Relieur d'Art/Objets et Livres Anciens/418/Rue St. Honoré/Paris", dans un cadre en bois noirci d'époque postérieure

D. (sans cadre) : 7,5 cm (3 in.)

A gilt, silvered, polychrome decorated pewter and tortoiseshell medallion, second half of the 18th century, attributed to Thomas Compigne

Cette collection de Compigné illustre parfaitement le génie et le talent de Thomas Compigné, le tabletier privilégié de Louis XV venu d'Italie et installé à Paris, rue Greneta, à l'enseigne du Roi David. Il attire une clientele nombreuse par ses boîtes, jeux de tric-trac, ses tabatières et poignées de canne en écaille blonde incrustées d'or.

Il se spécialise aussi dans la production de tableaux précieux dont la technique reste encore mystérieuse qui portent aujourd'hui son nom. Une feuille d'étain estampée et appliquée sur une feuille d'écaille ou de carton est ensuite décorée à l'or, l'argent, la gouache et aux vernis colorés. Cependant, on ignore le procédé permettant de fixer toutes ces matières sur l'étain.

L'Almanach Dauphin de 1777 répertoriant les principaux marchands et artisans de France présentait Compigné ainsi :

"Cet habile artiste vient d'exécuter de nouvelles tabatières en camayeu travaillées au tour, sur lesquelles sont sculptées en relief des perspectives de paysages et châteaux, conformément aux desseins qui lui sont remis pour modèle".

Notre ensemble illustre parfaitement le corpus de l'œuvre de Compigné ; on y retrouve en effet beaucoup parmi ses sujets d'inspiration préférées : les paysages de composition animés de personnages, scènes pastorales ou bien scènes de genre le tout exalté par une grande finesse du trait, une maîtrise des effets de perspective et un savant jeu de contraste des couleurs.