Né à Helsingor au Danemark, Bernado Keil travaille dans l'atelier de Rembrandt à Amsterdam entre 1642 et 1644. Il part à Rome en 1656 et, ne pouvant résister aux sirènes de l'Italie, s'y installe définitivement, travaillant principalement à Rome mais aussi à Bergame et Venise, influençant de nombreux artistes. Il construit un grand nombre de ses tableaux autour de thèmes récurrents : allégories des Cinq Sens, des Âges de la vie, des Quatre Eléments ou encore des Saisons, mettant en scène des personnages de la vie populaire italienne ou des petits métiers.